颜成子游谓东郭子綦曰：“自吾闻子之言，一年而野，二年而从，三年而通，四年而物，五年而来，六年而鬼入，七年而天成，八年而不知死、不知生，九年而大妙。”

一年而野，是讲的开悟。开悟先要打开心扉。打开心境是为“野”，旷埌之野，是没有障碍的，是道德之乡。

二年而从，第二年（或第二阶段）没有了好胜心，不争强好胜，不争先恐后，也不会看人不顺眼了。

三年而通，已经能够做到有感而后应，可以提前感知外在事物的变化。

四年而物，到了第四年（或第四阶段）就能够乘物以游心，就可以驾驭外物了。

五年而来，好像一直以来是追着自己跑的。

六年而鬼入，这个层次不但可以感应外物，驾驭外物，还能够役使无形的东西、无形的力量。

七年而天成，第七年（或第七阶段）的时候内外都是自然的，内外是完全相通的，无内无外，无你无我的天人合一的境界，能顺应自己的身心自然，还能顺应外面的自然，故而名之为天成。

八年而不知死、不知生，八年的时候就可以突破生死的挂碍，能认识到什么是决定生命存在的本质问题。决定生命本质的不是肉体，而是看不到的精神世界，只要遵道而行，即使肉身不在，精神还在就是不生不死。

九年而大妙，到了第九年（第九阶段），就要观宇宙之妙，观天地之妙，与造物主、与大宗师同游的境界。